【2025ネパール旅行15日目】AL-MADINA HALAFOODS（Thamel,Kathnandu,Nepal）

2025年10月06日（月）
TANDOORI CHICKEN, BUFF CURRY, PALAK PANEER, MUTTTON BIRYANI

深夜2時頃にホテル内外で人の音がした。深夜便の飛行機で到着した人が来たのかもしれない。ついでにトイレに行ったりした。そんなこんなで、ぐっすりでなはなくたっぷり寝た。

僕らが泊まっている KARMA Hotel Nepal の部屋の窓からすぐ隣の建物のキッチンが見える。6時半過ぎには圧力鍋から勢いよく蒸気が抜ける音が聞こえた。部屋の浴室の窓から料理の匂いも入ってくる。

そういうことに不満を感じているわけではない。むしろ楽しいとさえ思っている。大らかな気持ちになるだけで楽しみが増える。それでもこのホテルに泊まるのは10月8日まで。お世話になっている旅行会社にお願いしている日程が終わる。10月9日から帰国予定の13日までは別のホテルに引越し予定だ。勝手がわかる方が落ち着いて過ごせるだろうと思い、これまでに泊まったことある中で安めのホテルにしようと思っていた。
ところが一昨日、僕らの対応をしてくれたこのホテルの従業員らしきおじさんが、実は別のホテルのオーナーか何かだということで、もしよければ泊まって欲しいと言ってきた。新築のホテルらしい。少し値引きもしてくれるらしい。価格を聞くと、ちょっと高過ぎて無理だと思ったが、考えておくと返事した。そして、昨日の朝も「私の新しいホテルのWEBサイトだけでも見てくれたか？」と言われた。意欲的な態度に感化され、ふと某予約サイトで調べてみたら、当初検討していた泊まったことある中で安めのホテルよりも少し安い特別価格が表示されているではないか。コトリちゃんとも相談して前向きに検討することにする。

今朝は歩いて行ってもそんなに遠くないヨーグルト工場の敷地内にある直売所にヨーグルトを食べに行こう！というコトリちゃんからの提案に乗る。
Kathmanduでヨーグルトと言えば Mhito Lassi という大好物店があって、実は昨日の夕方も飲みに行った。甘くてとろとろで、上にナッツやKhuwa（ミルクを煮詰めたもの）が乗ってきて、とてもおいしい。でも、目指す工場では甘くない濃厚ヨーグルトが食べられるらしい。というこで向かって歩いていると、火事の跡のようで焼け焦げたりガラスが割れている建物が見えた。携帯通信会社や銀行の建物だ。隣接する建物は何ともないが、特定の建物だけそうなっている。
どうやら9月の頭にネパールで起こった、Z世代の若者による抗議活動の爪痕のようだ。ガイドさんたちも「一般市民には被害は無かった。わいろの政治関係だけ狙われた」と言っていたことを思い出し、目の前の景色と照らし合わせ、深く納得。
日本で見ていた写真や映像は燃えている建物の姿ばかりで、騒動の日から1週間程度で「日常が戻った」と言っているのが信じられなかったが、この場に来て、それも納得できた。これもまたある種の大らかさなのかもしれない。

その現場からすぐ近くのヨーグルト工場も、なんともない様子で営業している。敷地内にベンチが設置されているので、そこですぐ食べた。前を通る現地の人々からは、なんで日本人がこんな所で食べてるの？と不思議がるような視線も感じたが、ヨーグルトはおいしい。

昼食は AL-MADINA HALAFOODS へ。昨日ランドリーサービスのお店を探していて、たまたま見つけたムスリムエリアみたいな所にあるインド料理店。
メニューも充実していて、ハーフサイズもあるので、色々食べた。味は普通においしくて、僕にとっては日本の生活で味わっている延長みたいな感じでびっくりした。もっとびっくりしたのは、二人で色々食べて日本円にして800円いかないこと。びっくりしたあまり、明るいとは言えないが丁寧に接客してくれた若いお兄さんにチップを弾んだ。表情が明るくなった。

お昼過ぎ、散歩を足を少し伸ばして、Thamel 中心街から少し離れたエリアに行った。
外国人旅行者が多いエリアから少し離れるだけで、歩道はまだまだデコボコだったりして、とても疲れる気がする。
地元の人々の強かさみたいなものを感じられて見習いたい気持ちにもなる。
何より、外国人旅行者でありThamel中心街に滞在する僕は、知らぬ間に守ってもらってるも同然なのかもしれない。
なんだかちょっと悔しい。こんな風に悔しい気持ちが湧いてくる気持ちも含めて全部楽しい。

夕方、ランドリーサービスのお店から仕上がったと電話をもらったので、洗濯物を取りに行った。なかなかいい仕上がり。